Eco-Charity Garden

Il labirinto come metafora della vita: l’obiettivo è raggiungere una conversione concreta

Il labirinto ha una storia antichissima: è presente nei miti greci fin dalle prime epoche, il più famoso è quello di Teseo e il Minotauro, ma sarebbe stato presente, secondo gli scritti di Platone, anche nella leggendaria città perduta di Atlantide. In epoca medievale il labirinto viene reinterpretato in chiave cristiana e usato come una metafora della vita e dell’opposizione tra bene e male; veniva usato spesso come strumento di espiazione: i fedeli percorrevano i suoi sentieri spesso in ginocchio e pregando per la remissione dei peccati; i labirinti venivano anche chiamati “pellegrinaggi verso Gerusalemme” proprio perché metafora di un percorso di avvicinamento a Dio e uno strumento per tutti coloro che per motivi economici non avevano la possibilità di partire per il lungo e pericoloso viaggio fino alla Terra Santa.

L’idea di inserire il labirinto nel giardino delle Suore della Carità è stata una ricerca comune di qualcosa che simboleggiasse il percorso di conversione a cui Papa Francesco chiama tutti i cristiani: una sola strada porta al centro ed una sola riporta all’esterno, tutti gli altri sentieri sono fatti per allontanarci da quella strada e costringerci a tornare indietro, a provare e riprovare fino a trovare la strada giusta con pazienza e coraggio senza mai arrendersi o cercare scorciatoie, così è il cammino di conversione: non è mai dritto e semplice, nasconde varie insidie ed imprevisti, ma affrontandolo con il giusto spirito si può arrivare all’obiettivo.

Per la realizzazione le suore si sono ispirate al labirinto di Chartres presente nella Cattedrale. Un labirinto circolare di 13 metri di perimetro, il percorso al suo interno è di 261 metri.

Al centro del labirinto allestito presso Eco-Charity Garden è stata posta un’anfora contenente vari bigliettini che riportano la parola di Dio, e rappresenteranno uno spunto di riflessione e conversione per tutti coloro che si metteranno alla prova tra i sentieri del labirinto.

Di seguito video di spiegazione a cura di Suor Anna Rita (Congregazione Suore della Carità di Santa Giovanna Antida Thouret)

The labyrinth as a metaphor for life: the goal is to achieve a concrete transformation.

The labyrinth has an ancient history: it appears in Greek myths from the earliest times, the most famous being the myth of Theseus and the Minotaur. According to Plato’s writings, it was also present in the legendary lost city of Atlantis. In the medieval era, the labyrinth was reinterpreted through a Christian lens and used as a metaphor for life and the struggle between good and evil. It often served as a tool for penance: the faithful would walk its paths—often on their knees and in prayer—seeking forgiveness for their sins. Labyrinths were also known as “pilgrimages to Jerusalem,” symbolizing a spiritual journey toward God, particularly for those who, due to financial hardship, could not undertake the long and dangerous voyage to the Holy Land.

The idea to place a labyrinth in the garden of the Sisters of Charity came from a shared search for a symbol representing the path of conversion to which Pope Francis calls all Christians. There is only one path that leads to the center and one that leads back out; all others lead us astray, forcing us to retrace our steps, to try again and again until we find the right way—with patience and courage, without giving up or seeking shortcuts. Such is the path of conversion: it is never straight or easy, filled with obstacles and unforeseen challenges, but if faced with the right spirit, it can lead to true transformation.

For its design, the Sisters drew inspiration from the labyrinth of Chartres Cathedral. It is a circular labyrinth with a 13-meter perimeter and a 261-meter-long internal path.
At the center of the labyrinth in the Eco-Charity Garden, an amphora has been placed containing small scrolls with words from Scripture. These are meant to serve as a source of reflection and inspiration for conversion for all who challenge themselves to walk the labyrinth’s paths.

El Laberinto: Un Símbolo de la Vida y la Conversión

El laberinto tiene una historia antiquísima: aparece en los mitos griegos desde las primeras épocas, siendo el más famoso el de Teseo y el Minotauro. Según los escritos de Platón, también habría estado presente en la legendaria ciudad perdida de Atlántida. En la época medieval, el laberinto fue reinterpretado desde una perspectiva cristiana y se utilizó como metáfora de la vida y de la lucha entre el bien y el mal. A menudo se usaba como instrumento de expiación: los fieles recorrían sus senderos, muchas veces de rodillas y rezando, en busca del perdón de los pecados. Los laberintos también eran llamados “peregrinaciones a Jerusalén”, precisamente porque simbolizaban un camino de acercamiento a Dios, y eran una alternativa para todos aquellos que, por motivos económicos, no podían emprender el largo y peligroso viaje hasta Tierra Santa.

La idea de colocar un laberinto en el jardín de las Hermanas de la Caridad nació de la búsqueda compartida de un símbolo que representara el camino de conversión al que el Papa Francisco llama a todos los cristianos. Hay un solo camino que lleva al centro y uno solo que lleva al exterior; todos los demás desvían, obligándonos a retroceder, a intentar una y otra vez hasta encontrar el camino correcto, con paciencia y valentía, sin rendirse ni buscar atajos. Así es el camino de la conversión: nunca es recto ni sencillo, está lleno de obstáculos e imprevistos, pero si se recorre con el espíritu adecuado, puede llevarnos a una transformación verdadera.

Para su realización, las hermanas se inspiraron en el laberinto de la Catedral de Chartres. Es un laberinto circular con un perímetro de 13 metros y un recorrido interno de 261 metros.
En el centro del laberinto, ubicado en el Eco-Charity Garden, se colocó una ánfora que contiene varios papelitos con la palabra de Dios. Estos servirán como punto de reflexión y conversión para todos aquellos que se pongan a prueba recorriendo los senderos del laberinto.

Le Labyrinthe : Un Symbole de la Vie et de la Conversion

Le labyrinthe possède une histoire très ancienne : il est présent dans les mythes grecs depuis les temps les plus reculés, le plus célèbre étant celui de Thésée et du Minotaure. Selon les écrits de Platon, il aurait également existé dans la légendaire cité perdue de l’Atlantide. À l’époque médiévale, le labyrinthe est réinterprété à travers une vision chrétienne et devient une métaphore de la vie et du combat entre le bien et le mal. Il était souvent utilisé comme instrument d’expiation : les fidèles parcouraient ses chemins, souvent à genoux et en prière, pour obtenir la rémission de leurs péchés. Les labyrinthes étaient aussi appelés « pèlerinages vers Jérusalem », car ils symbolisaient un cheminement vers Dieu, destiné à ceux qui, pour des raisons économiques, ne pouvaient pas entreprendre le long et périlleux voyage vers la Terre Sainte.

L’idée d’installer un labyrinthe dans le jardin des Sœurs de la Charité est née d’une recherche commune d’un symbole représentant le chemin de conversion auquel le Pape François appelle tous les chrétiens. Un seul chemin mène au centre, un seul en sort ; tous les autres égarent, nous forçant à revenir sur nos pas, à essayer encore et encore jusqu’à trouver la bonne voie, avec patience et courage, sans jamais abandonner ni chercher de raccourcis. Tel est le chemin de la conversion : il n’est jamais droit ni facile, il cache des pièges et des imprévus, mais en l’abordant avec le bon esprit, il est possible d’atteindre l’objectif. Pour sa conception, les sœurs se sont inspirées du labyrinthe de la cathédrale de Chartres. Il s’agit d’un labyrinthe circulaire de 13 mètres de périmètre, avec un parcours intérieur de 261 mètres.
Au centre du labyrinthe, aménagé dans l’Eco-Charity Garden, une amphore a été placée, contenant plusieurs petits papiers portant la Parole de Dieu. Ils serviront de point de réflexion et d’inspiration pour la conversion de tous ceux qui s’aventureront sur les sentiers du labyrinthe.